纵观人类文明进步的壮观历史，从太古以来，就不断发生着由低级向高级发展的变革或进步。
从猿到人，这不用说是人类最悠远而漫长的第一次翻天覆地的巨变。
由裸体到穿衣，由生食到熟食，由野外生存到筑巢入户……这一步步远古人类文明进步的艰辛历程，都随着年月的久远而逐渐被人们所淡忘。
氏族的形成，可以说是人类团体意识的最早萌芽。由母系氏族演变为父系氏族，则是人类团体意识的重大飞跃。
语言文字的产生，则是人类远古文明进步的重要标志。
姓氏的产生、演变、分合乃至当今根深蒂固地自然沿袭，则充分说明人类的每一家族，皆深深地打上了这永不褪色的文明烙印。
据《通志·氏族略序》记载：“三代（夏商周）之前姓氏分而为二，氏所以别贵贱，贵者有氏……姓所以别婚姻……氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通。三代之后，姓氏合而为一，皆所以别婚姻，而以地望（郡望）明贵贱。”由此看来，明姓氏，别婚姻，避近亲婚配，以维持人类的高素质繁衍，自有其悠久的历史渊源。姓氏的产生，不能说不是人类文明进步的又一重要标志。
以姓氏表明或分辨的家族，至今仍是社会不可否认的正式或非正式团体。公元1998年正清明节，我们重庆西彭地区的罗姓家族，重兴新中国建立近半个世纪来的首次清明会（宗族联谊大会），竟然有数百族众在未接到正式“邀请函”的情况下，仅凭口信的传递便从四面八方踊跃而来，欢欣赴会，正说明姓氏在人们的心目中是有相当凝聚力的。
族人聚会，场面壮观，自感家族兴旺，无不自豪。然而，一清对辈分高低，询查上一、二代长辈的学名、号名或别名，却一时难住了不少赴会族人，答不上来。
“学名”，就是依家族的一定字辈序列或字派顺序而取定的一个人的名字。前人往往是在最初入学时，由其父母或老师取定，故而通常称之为“学名”（别于“小名”）或省称“名”，亦或“名字”，因名亦涉及字。随着人的成长、涉世，出于某些应世需要，一些人又另外取了一个或多个别于“学名”的“别名”，往往被称之为“号名”或省称“号”或“字”。也有的说“字”先于“号”。按《辞海》解释，“字”即“人的表字”，《礼记·曲礼上》：“男子二十，冠而字……”《颜氏家训》：“古者，名以正体，字以表德”。由此可见，“字”是男子约在二十岁以上、有德望后由他人或社会授予的尊称，或是按一定的德行志向自己取定的别于“学名”的雅号。“号”即“别号”，按《辞海》解释，是人“名字以外的自称”，如陶潜《五柳先生传》：“宅边有五柳树，因以为号焉。”就现时而言，人的“名”外，很少有“字”、“号”可见了。
共和国建立以后，在长期、森严的“阶级观念”制约之下，人们的家族意识被严重冲淡，字辈长幼的观念也被严重淡化。这无疑是一种人类文明的不悦周折。尽管如此，家族中的字派，仍然没有被完全泯灭。在本次纂修族谱、收集资料之中，据不完全统计，仅云、贵、川、渝等省市，罗姓各支各派就始终沿袭、增补着一百多种意在教诲、激励后人不懈奋进的字派序列，感人肺腑。
“字辈”文化与“姓氏”文化一样，自然有它的深远渊源和存在价值。“字辈”即“字派”，通常被称为“排行”。《辞海》（1979年版）称“排行”为“兄弟姊妹名字用同一字或同一偏旁表示的行辈”；又引顾炎武《日知录》卷廿三：“兄弟二名而用其一字者，世谓之排行，如：德宗、德文，义符、义真之类……单名以偏旁为排行，始见于刘琦、刘琮……”。虽然典籍、正史有关“字辈”的载述甚少，但从我罗姓历代祖宗取名情况观察分析，从远古开始就有这种“排行”的萌芽。
在“开宗始祖祝融源流”之“（五世）嚣术，讳任，勾珑三子；袭职箕裘。配陶唐女风氏，生祝卢、猨卢、猊卢三子”、“（十三世）襄，讳廷，邦之长子；配松陵氏管定女，生宣宜、兴宜、桂宜三子”二例之中，已有弟兄共用一字取名的迹象。前者以“卢”字为排行，后者以“宜”字为排行。继后不久，“（十七世）孟元，讳顾，戈之子；配陶唐氏胤侯女，生性、忻、惘三子”一例，又出现了弟兄取名共用字的偏旁，即以字的偏旁为排行的最早先例。此例是以偏旁“忄”为排行。这些先例大致是上古西周时代留下的文明遗迹。
往后好多的远古辈代都有此类以某字或某偏旁为排行的例证，不过只限于某些间断辈代，尚未形成上下辈代字义连贯的序列字辈。
据《曾氏族谱》（据传，系曾国藩系统修定）记载，作为儒家三圣的孔子、曾子和颜回（曾、颜皆孔子的学生），他们最重视家族的字辈文明，而且这三个家族的沿袭字派完全一样，并反复沿袭至今。由此可以推知，从春秋战国时代起，一些家族便开始兴用序列字辈了。
据《郑州罗氏族谱》记载，在晋代就有由远祖含字君章公拟定的如下四十字辈序诗：
盛应实用君，成彦伯公叔，以之懋宪光，秉兴克允福；
亨运会时来，贤嗣序昭穆，富有本日新，德业世常禄。
全文贯穿了作人的纲常和对子孙的无限期望。从字词、句子的风格来看，确实也有魏晋中古时代的文笔风采。
战乱、灾荒、远徙、弟兄分散、失去联络等等原因，都会造成原有字辈中断，又重新派生新的字派。我们川渝罗姓自元、明、清以来，各地的字派更是五花八门，异彩缤纷。有从统宸祖辈起拟定的序列，也有从荫祖、英豪祖起拟定的序列，还有从更近辈代追加的序列，如此等等。有的长达十多字甚至数十字。廿世纪末期以来，在长治久安的社会条件下，各家各族纷纷重兴清明会、同宗会、宗族联谊会等家族联谊活动，并续修族谱，续议字派。我们罗姓家族也不例外，闽浙湖广，豫章江西，晋豫齐鲁，云贵川渝，皆有宗族活动的新气象。云贵川渝还有好几大支罗姓的组织者们提出了好几种序列的“百字辈序”。本宗族联谊会所拟定的“百字辈序”如下：
敦谊联宗系，祝融匡正袭，儒林文武继，豫章忠良嫡，
先祖振玉宇，来嗣崛华舆，湖广蜀贵聚，闽浙苏皖集，
滇桂青甘寄，秦晋冀鲁析，沧桑宏图寓，胜芳千秋迪，
勤贤悟大礼，敏耿畅枢机，谦和崇信义，仁德昌清裔，
智勇开天地，宽惠创奇绩，百业鸿发煜，万代鹏程熠。
并决定从珠系71世起开始采用。
按概略代差为25—30年计算，“百字辈序”将管2500—3000年。“人难百岁寿，常怀千岁忧”，这“百字辈序”可堪称是“常怀千岁忧”的又一光辉典范。
川东豫章堂罗氏宗族联谊会    
珠系68代子孙  章成  谨撰    
2004年12月