兰芳国位于东南亚西婆罗洲（今印度尼西亚一带），建于清乾隆四十二年（公元1777年），灭于清光绪十年（公元1885年），立国时间达108年。创始人为广东人罗芳伯。
　　这个由华人建立的国家制度很特殊。在当地华人圈内，首领称为大唐总长（或者大总制），面对当地土著居民则称王。首领的传承不是父死子继或者兄终弟及式的家族世袭制，而是类似于民主选举和禅让的形式，首任大总长罗芳伯逝世时，公推江戊伯继任，先后五传，最后刘台二，故被人称为共和国。至于“国之大事，皆咨决众议而行”，也有似于议会制。
　　以前读过这则记载，感觉很奇怪。经受了几千年帝制传统熏陶的华人，到海外后为什么会建立起一个共和制的国家？其建国，仅比美国晚一年，当时交通不便，信息闭塞，美国的新风尚根本不可能波及东南亚。
　　所谓，“世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”哈哈，罗芳伯这群人，建立起一个共和国，也不可能是无缘无故的。他们不可能主动放弃称王称帝的美梦，既然没有这样做，那就一定有其必然的原因。

　　强大的大清帝国对他们的影响

　　罗芳伯这些人，都是大清国的平民百姓，因为在故乡太穷，不得已下了南洋。虽然飘泊海外，但仍然是大清皇帝的子民，祖宗坟墓祠堂，以及亲友家眷，都在国内。他们如果自立为王，对清朝皇帝来说，仍然属于反叛。抄家挖坟毁祠堂的事皇帝是干得出来的，甚至还会派兵出海，进行征伐。所以，罗芳伯他们不敢自立为王。
　　事实上，罗芳伯建立兰芳国后，在华人圈里根本不敢称为国，只能称为兰芳公司，或者兰芳大总长。这当然有害怕告发的原因在内。
　　后来，他们还曾经遣使回国，觐见皇帝，请求称藩，想把西婆罗洲这块土地纳入大清的版图，或者变成藩属国家。意思是，我不敢自立为王，但朝廷下令封一个王总可以吧。但这件事没有结果，有可能是使者没见到皇帝，也有可能是清朝皇帝不予受理，根本不理睬这些天朝弃民，或者根本不能容忍南方的汉人在海外建个国家。
　　这一条属于外部原因，只要清朝皇帝不允许，兰芳国就不可能变成王国。

　　罗芳伯等人自身的原因

　　罗芳伯在中国国内，也是一个平民百姓，没有任何特殊身份。到海外后，因为他才能过人，所以被大家推为首领。带领众多海外华人，谋求共同的利益。后来因为华人势力太大了，有好几万，当地土著居民也归附了好几十万，他们帮助浡泥王平了叛，浡泥王看华人的势力已成，不得已拱手让位。兰芳国能建立起来，主要还是华人群体实力很强的缘故。
　　罗芳伯是华人势力的代表，是由华人们推选出来的。除了个人能力之外，在华人圈内并不具备绝对的优势。也就是说，大家能一起推选他，也能够一起废了他。所以，罗芳伯敢于向土著居民称王，但不敢在华人面前称王。
　　当然，要在华人堆里称王，也不是没有办法。纵观中国历史，历代权臣篡位，除了编造自己是真龙天子的神话外，主要就是清除异己势力。
　　我们可以想像一下，兰芳国内的三万多华人之中，应当有一大批是小家小户或者孤单一人，没有实力，靠依附大家族为生的人。另外还应当有为数不多的几个乃至十几个实力较强的大家族，罗芳伯、江戊伯、刘台二等，应当就是这几个大家族中的代表人物。
　　罗芳伯如果要自己称王，那就得消灭或者削弱其它几个大家族的实力，使罗家成为唯一的大族。这样，别人不听话也不行了，把王位传给自己儿子别人也不敢提意见了。
　　要消灭或削弱其它大家族，除了打仗动刀子杀人，别无良法。但是，华人在当地只有三万人，归附的土人却有二十万，再加上浡泥王的原有势力，周边其它土著居民，其它国家的势力，这些土著势力加到一起，要比华人大得多，华人全靠其先进的科技文化以及团结一致，组织得力方才能够称强。如果华人内讧，大家争天下，那就会让渔翁得利，受损失的只能是华人。
　　所以，罗芳伯、江戊伯、刘台二这些华人大家族中的代表人物，不敢为了称王而起内讧。
　　当然，我们把人想得太坏了。从记载上看，罗芳伯是个道德高尚、受人尊敬的人。但是，历史上道德高尚的人很多，一旦到了特殊位置，变坏也是非常容易的。罗芳伯没有变坏，是时势不允许，他没有那个条件。

　　最后结论一下，一个东西的形成，自有它独特的内因、外因和变化规律，不是能随意转移的。