「关西罗家」是桃竹苗区的名门旺族，从日据时代至今，以石灰石矿和茶叶两大产业闻名全台湾，对台湾水泥和茶叶两大经济产业影响深远。
　　台湾红茶公司现今代表人物之一罗庆江，担任罗氏宗亲会长，是罗家耆宿，5年前编纂族谱，对关西罗家与当地开发史了解特别多。他谈到以往地方各界未曾听闻的故事，尤其是茶业与石灰石矿两大产业获得成功，都有相当曲折的过程。
　　他说，关西罗家（此处意指说四县腔客家话的部分，不含少数说海陆腔者），源自广东蕉岭县广福乡铁坑。清乾隆年间许多罗姓宗亲，渡海从苗栗地区中港上岸，其中一批北上到「美里庄（关西旧名）」的罗家20多人，由罗奕贵带头，包括他的儿子罗秀文、侄子罗秀政等人。
　　当时的美里庄，即今所称河背与崁下一带，先由淡水河上岸自北而来的垦首连际盛拥有。但连际盛从福建招募隘勇，可能语言不通或与原住民沟通不良，开垦不利，有意放弃，让给罗奕贵等开垦，以罗秀文之名签订契约。罗家人接手开垦，很快成功，美里庄经济迅速发展。时为干隆58年（公元1793年），同年，自中港上岸的族人，在头份成立罗家祠堂。
　　他说，蕉岭来台开垦的罗家人，都是「德达公」后代；罗德达先人罗天麟是反元首领，抗元被杀，后人躲藏，辗转到广东山区。
　　自德达公派下，后辈子孙字辈有以「文宗一廷，开维秀振；碧享庆吉，仕济（或际）时来。学贤国宝，立业荣光；兴隆永世，焕发其祥」32字诗对依序轮流。罗庆江「庆」字辈，是德达公算起第17世；这一派罗家在台繁衍至少已到22世「来」字辈。
　　德达公后人来美里庄先后有3派。罗奕贵之下罗秀文有五子，称「五钦派」；罗秀政有11子，其中只9子成人，称「九如派」，第7房移回大陆定居江西。当时罗秀政有4兄弟，由母亲邱太孺人带领来台，即后人所称「邱婆太」，她曾回去大陆祖籍，死后迁葬于今日关西南山里下窝尾山上。
　　嘉庆年间才辗转来到美里庄（道光30年改名「咸菜瓮」，日据时代改名关西）的是「禄富派」，是指罗振禄、罗振富兄弟而言，为罗庆江家人所属一派。
　　罗家人在关西默默开垦，极少过问政事。日治期间，日本人永井仪三郎所组永井造林公司，经营关西赤柯山（今玉山、锦山里之间）林业，至1929年经济大萧条时，赤柯山被罗庆江先人买下，成立「赤柯山茶叶株式会社」。
　　之后，适逢全球流行饮用红茶，赤柯山茶叶株式会社采用机械化生产红茶，行销全球，产茶事业继续扩大，后来又与地方其它茶厂合组「台湾红茶公司」，由关西茶厂自行销往全球数十国，成为全台湾最大的茶叶公司，使得关西一地的茶叶生产量占有整个台湾产量的九分之一左右。
  「茶与石」两种产业，让关西罗家盛极一时，台湾红茶公司负责人、曾编篡族谱的罗家宿耆罗庆江表示，关西茶厂曾经是全台最大的茶叶公司，石灰石矿产业也曾让罗家旺盛一甲子之久。罗家更重视教育，获得博士学位的子孙多达32位以上。
　　日据时代勘查发现赤柯山蕴藏石灰石矿，原以为蕴藏量约4000万吨。日治末期到光复之初，罗家有意募资在关西成立「客家中原水泥公司」，用自己供应的石灰石矿制造水泥，但募资未成。
　　光复后，国民政府接收日本人的「浅野水泥」成立台湾水泥公司，以及民国43年成立的亚洲水泥公司，所需石灰石原料均由罗家供应生产。
　　初期因缺少机械开采，台泥、亚泥都选择赤柯山左右两侧，较方便人工开采的山区，承租开采。罗家自己成立「玉山石矿公司」拥有赤柯山中间部分开采权。
　　没想到，机械化生产后，才发现整个赤柯山石灰石蕴藏达4亿吨左右，而且玉山石矿开采区产量更多、品质更好（指含锰量低于3%），因此两家水泥公司都向玉山石矿公司买石头。这两种产业，是「关西罗家」部分家族兴旺的重要原因。
　　关西罗家繁衍目前已达4、5千人，以18到20世吉、仕、际三个辈分人口最多；前几年成长到88派，现已达91派，但并非每一派都能雨露均沾分享「茶与石」利益。
　　由于环保观念和经济环境影响，石灰石矿近5、6年才陆续停采，重新植被绿化。他说，其实蕴藏量大概还可开采20年，但开采成本日渐提高，即使进行开采，利润已少，才决定停采，未来准备改为经营观光休闲事业。
　　在宗祠方面，因关西罗家人口众多，各派分别建立宗祠。民国五年，15世罗碧玉等人号召派下族人，纷将苗栗、公馆、田寮等地之水田出售，得款充作建祠基金。罗碧玉捐出关西向天峰山麓一亩农田、一笔山林地作为建祖祠用地，翌年「罗氏宗祠」竣工。
　　目前正厅匾额「源远流长」，是罗家族裔出身的陆军中将罗吉源所赠。由于关西罗家多数聚居于南山里，因此南山里也有来台三派分设的祠堂。
　　罗氏家族重视教育，罗碧玉曾于南山里禄富派祠堂设有「禄富书院」，罗家人才不少，来台德达公派后裔获博士学位者，6年前编族谱时统计至少32位，包括前关西罗氏宗亲会会长罗庆漟长男罗吉孟，台大毕业的留美计算机博士罗自根等人。另外，前台银董事长罗际棠、前彰银董事长罗吉（火宣）、前陆军中将罗吉源，和现任陆军少将罗际琴，都是关西罗家宗亲之光。
　　罗际棠虽是头份罗家迁至花莲玉里的后裔，一样是德达公派，罗际棠为族谱序文中特别提到他成长历程，曾蒙受罗庆江之伯、父罗享锦、罗享彩一家人关照。另外，前台湾省政府建设厅三科科长罗庆兰，光复前毕业于日本秋田大学矿冶系，曾是台湾煤矿权威；另一测量官员罗庆瀛，对台湾矿业也深具影响。
　　罗庆江的伯父罗享锦，光复末期是关西镇长；他的父亲罗享彩于光复后是首任官派镇长，然后当选一任，任满又当选两届县议员。
　　罗庆江弟弟罗庆士指出，其实台湾光复前关西罗家有多位新竹高中、台中一中或师范毕业接受日本教育的人才，光复后因不***语和新的社会习惯，少问世事，在时代转变中影响力渐不如从前，幸好后来的石灰石矿和茶叶，仍让罗家名望维系良久。

作者：罗际鸿(中国时报记者)台湾新竹县关西镇人,一九五四年生。曾任日立冰箱厂、通风设备厂技工,新正器乐厂课长,药品公司仓管;文职曾任杂志编校发行四年,中国文化大学办事员、助教,兼出版部企划推广组国内股股长;「先总统蒋公全集」、「中华百科全书」校对。现任中国时报特派记者,曾任多项社服义务职。