大约是公元前287年，既楚顷襄王十二年初春，年过半百的屈原携爱女女媭来到汨罗江下游北岸的南阳县，在江边一座不知名的破庙里住下。多年的流徙，总算有了一个安定的环境。屈原回想起九年前被顷襄王流放，出郢都，入长江，经鄂渚，到达长沙，在长沙住了一段时间，又步“山皋”，穿“方林“，过桃江，进入沅水，在溆浦居住了一段时间，又顺沅水而下，几经辗转，才到汨罗。出郢时，楚王还是给了舲船，派了侍从，还有两个心爱的女儿跟随，能“乘舲船余上沅兮，齐吴榜以击汰。”但经过这么些年的颠沛流离，死的死，走的走，到现在只剩下自己和女媭父女俩了。而且等了这么些年，也不见楚王有召回的迹象。他心烦意乱，在南阳里写下了《怀沙》。不久，住在江对岸罗子国帮城中的罗氏贵族，派人来接屈原了。罗氏也是颛顼的后代，与屈原和楚王室同出一先祖，屈原当然欣然应允前往。罗子国虽然在百余年前就被楚国所灭，但楚王还是保留了他们的贵族地位。在城中屈原观看了他们的祭祀活动，只见巫师们在一座祭坛上载歌载舞，挥剑扬袖，舞姿既有雍容华丽的宫廷气势，又不失纯朴潇洒的乡土风味，所唱的祭歌，不堪入耳，动作不堪入目，屈原决心重新写《九歌》歌辞，重排《九歌》舞蹈。祭祀结束后，他与众巫师攀谈，表示了自己的意向，巫师们知道这是大诗人屈原，在朝廷又是主持祭祀的，都表示支持。此后屈原便走访于巫师和民间艺人之间，数年后在玉笥山完成了《九歌》的改写。
　　大约在次年夏，汨罗江山洪暴发，屈原所居破庙被淹。屈原迁玉笥山，在乡亲们的帮助下，筑草庐于玉笥山东侧。汨罗江从草庐前流过，故宋人彭淮《玉笥山三闾宅》诗云：“吴山烟锁子胥祠，汨罗水绕三闾宅”。安定下来以后，始作《惜诵》，对与怀五的交往和遭谗被疏作了一次系统的回忆和申诉。他在房前屋后种兰滋菊以怡情，并表示愿在此私居远处，以自著明。玉笥山下的汨罗江边有小亭一座，本为供过往行人候渡歇息和修理渡船之用，屈原经常在此与农夫樵子交谈，了解民俗民情和民间趣闻轶事，也倾吐自己满腔忠君爱国之情。一日清晨，屈原独步来此，忽听身后有人呼他：“这不是三闾大夫吗？你怎么到了这里？”屈原回头一看，来者渔夫打扮，60多岁，胡须灰白，似曾相识，便长叹一声说：“唉！举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，所以才被流放。”渔夫劝他与世推移，随波逐流，以求安身立命，屈原谢绝了渔夫的劝告，不愿以“皎皎之白，而蒙世俗之尘埃。”后来，屈原写成了《渔父》辞一篇，记载了此事。后人为纪念屈原，将这座小亭命名为独醒亭。玉笥山西麓有一条小溪，自北向南注入汨罗江，溪口有小桥一座，屈原经常在桥下涤缨濯足，后人命此桥为濯缨桥。玉笥山西北角山坎上有一土洞，冬暖夏凉，幽深莫测，屈原经常在土洞中作诗赋文，因洞顶有桃树数株，后人命此洞为桃花洞。屈原在玉笥山居住经年，生活安定，与当地渔民农夫、村姑樵子水乳交融，因此，屈原得以整理完成前些年流徙途中就构思或草就的宏篇巨著《离骚》。所以，郭沫若在《屈原研究》中说《离骚》“是屈原在顷襄王时真正被放逐后的东西，是屈原的最晚期的作品，也是他最成熟的作品。”
　　公元前285年，也就是顷襄王十四年，“楚顷襄王与秦昭王约会于宛，结和亲。”次年，“楚王与秦、二晋、燕共伐齐，取淮北”。楚虽收复了前年被宋夺去的淮北之地，但顷襄王实在是在重蹈楚怀王覆辙。屈原得知这一消息，更加思念怀王，写下了《思美人》。罗子国罗城中的罗氏贵族们听到这个消息，接屈原进城，笙歌燕舞，大肆庆贺，全不知国之将亡，厦之将倾，全不思愤舒懑，无所对待，更没有认识到“秦虎狼之邦，不可信也。”
　　屈原居住玉笥山期间，生活在农夫渔父，村姑樵子之中，帮他们捕劳耕作，听他们倾诉愁苦，也听他们讲了许多怪诞的传说和故事。他经常在汨罗江边徘徊行吟，愤懑、激越、痛苦之情时时袭扰着他，他也经常到罗城外的先王之庙和公卿祠堂及其他祠庙中流连往返，歇息观看，见“图画天地山川神灵，琦玮僪 佹，及古贤圣怪物行事，周流罢倦，休息其下，仰见图画，因书其壁，呵而问之。”遂成《天问》。
　　公元前280年，即楚顷襄王十九年，“秦伐楚，楚军散，割上庸汉北地予秦。”“又使司马错发陇西，因蜀，攻楚黔中郡，拔之。”屈原得之这一噩耗，心急如焚，不顾乡亲们的劝阻，临江眺望，在这一年的秋天从汨罗出发，毅然北上，来到汉北，他伫立汉江南岸，只见北岸秦军旗帜林立，营帐排列，秦兵持戟操戈巡游于江岸，窥视着江南，他知道汉北上庸之失，已无法挽回了，只得又沿江南返。滞留汉北期间，他创作了《抽思》。大概在这一年的初冬，屈原来到了鄢，这里曾是楚昭王和楚惠王时的国都，楚惠王迁都纪郢后，仍将此地作为陪都建设，鄢郢距纪郢相去甚迩，实为纪郢之北大门，所以鄢郢的安危，在楚国有着举足轻重的地位。顷襄王失去汉北、上庸之后，决定固守鄢郢，以保纪郢，集中数十万大军决心在此拒秦于汉水之北。屈原南返经过这里，看到全城军民同仇敌忾，精神为之一振，决心留下来，参加到战斗的行列中去。鄢郢固守了数月，秦久攻不克，大概到了次年，也就是顷襄王二十年，即公元前279年仲春，春雨使江河水涨，秦将白起命兵士在城西于河水上游筑坝引水，从城西灌到城东，鄢郢城内军民被淹死者数十万，尸体腐烂，臭气熏天，未死者，争先恐后由东门逃窜，屈原夹杂在逃难的军民中离开了鄢郢。屈原知道，鄢郢既失，纪郢必不保。屈原回到汨罗后，以极其悲痛的心情，写下了《哀郢》。写完《哀郢》之后，已是春去秋来，这一年深秋，在寒意凛凛的秋风中，屈原写下了《悲回风》，篇中三次提到彭咸，并再次提到水死的子胥和申徙狄。“宁溘死而流亡，不忍为此之常愁……愁郁郁之无快兮，居戚戚而不可解……”全诗音韵铿锵，声调幽怨，加上恰到好处的运用了联绵词，充满着垂死的哀音，读来令人潸然涕下。时隔数月，第二年，也就是顷襄王二十一年，即公元前278年春夏之际，“秦将白起遂拔我郢，烧先王墓陵，楚襄王兵败，遂不复战，东北保于陈城。”纪郢果然失守，楚先王陵墓，楚襄王率满朝文武东逃陈城，楚国已是日薄西山，苟延残喘。屈原闻听这一噩耗，有如五雷轰顶，他彻底的绝望了，决心以一死殉国。决心一定，他反倒清醒平静了许多，于是，他写了他一生中最后的诗篇《惜往日》，对昏君和谗臣作最后一次讥讽和抨击，对历史作一次抚昔感今的凭吊。全诗严如一首有击有节的高歌，充满着慷慨赴义的正气，既悲哀又悲壮。这一年的五月五日清晨，屈原独自来到汨罗江畔，坐在临江的一块石头上，眼前是白茫茫水天一片，雾霭在江面浮游飘荡，浪涛拍岸，溅起阵阵水花。身后林莽莽幽深晦暗，树林上空不时传来一两声乌鸦凄厉的鸣叫。远处村子里锣鼓喧天，爆竹声阵阵，后生子们正在做龙舟的准备，再过一阵子，就要到江边来祭龙了，祭完龙就要划龙舟了。屈原猛地站起身，双手抱起座下的石块，纵身一跃，跳入深潭。平静的江面上激起了一阵浪花，涟漪一圈圈向外扩散，接着咕咕的气泡涌出江面，片刻，一切又归于平静。一颗巨星在汨罗江殒落，一个伟大的国魂，一位不朽的诗魄在汨罗江升起。
　　62年前，屈原生于寅年寅月寅日，这是一个非常吉祥的时日，屈原一生为此而自豪。62年后，他又选择楚人最为看重的祭龙之日，为自己的生命划上了圆满而又永远辉煌的句号。他在汨罗究竟生活了多久呢？郑振铎通过考证得出结论说：“他在汨罗江边，一住九年……当地人民是很敬爱他的。