《瘿晕山房诗删》书影

罗天尺（1686-1766年），字履先，号石湖，顺德大良人。清雍正、乾隆年间著名诗人和学者。出身书香门第。祖父罗孙耀是一位正直的文士，与陈恭尹、梁琏、彭睿壦等交往密切，曾组织石湖诗社，驰名远近州府。天尺幼承家学，聪明颖悟，博学多识，尤长于诗。20岁到省学深造，受广东学政、著名学者惠士奇赏识，手录其诗赋推荐给全体学生阅读，声名大起，与同窗何梦瑶、苏珥、劳孝舆并称“惠门四俊”。这四位年轻人后来在学问上均各有成就，共同辉映了雍、乾年间的广东文坛。天尺淡泊功名，无心深究八股文章，直到50岁才中举。以后不再应试，隐居于祖父遗下的石湖别业中读书、讲学、著述。广东巡抚傅泰推荐他上京参加博学鸿词特试，以博取翰林头衔，但天尺婉言谢绝。

天尺的诗文享负盛名，长期主持南香诗社。是当时岭南诗坛卓具影响力的人物。他作诗崇尚宋诗的刚劲风骨，反对片面模仿盛唐高华气象而流于甜滑媚俗的诗坛时尚。作品兼备杜甫、韩愈的神貌，也吸取了苏轼、陆游的特色。著有《瘿晕山房诗删》10卷传世。兹引录七律《君臣冢》：

流花桥北蔽蒿莱，孰向荒坟酹酒杯？一死未惭俘缅日，九原休羡霸齐才。钟山空有遗民泣，宫树谁为内监哀？不道白云兵燹后，孤魂犹得傍朝台。

从当时广州北郊流花桥的古迹起兴，咏叹南明绍武帝君臣殉难的前事，以懦弱的弘光、永历二帝作陪衬，对绍武君臣做出较公允的评价。全诗骨力遒劲，感慨深沉，音节铮亮，格调颇高。

《五山志林》书影

天尺又是一位文献学家，他45岁应聘参与编修《广东通志》，虽然历时八个月便因病告归，却自此引起搜集地方文献的兴趣。晚年根据积累的资料，写成《五山志林》八卷。这部著述记录了历代顺德大量官修史志不录的佚事。内容包括人物、政事、文物、著述、风土、物产、掌故等，文笔雅洁、娓娓道来，富于史料性和趣味性。乾隆以后纂修的县志、府志和通志，多从中撷取材料，晚清和民国时期，先后收编入伍崇曜的《岭南遗书》和王云五的《丛书集成》为国内学界所瞩目。

天尺一生体弱多病，17岁时曾因心悸而辍学，长年服药，后来因而自号“百药居士”。但他清心寡欲，调养有方，故得享高龄，活至80岁方去世。

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