罗忠，字廷直，明代前中期大良人，北门罗十世祖，秉性刚直有谋略，著有《沧义集》。他爱乡敬祖，天性好义。明成化元年（1465）,官军需饷，罗忠不避艰阻，运粟三百石至军前以济，朝廷授予他“承事郎”。为了使后人世代不忘先祖恩惠，他捐出“腴田三十亩”作为族产，供后人每年祭祀祖先之费用。其最著名的创举是首倡设置顺德县。

明朝英宗正统十四年（公元1449年），南海县冲鹤堡番村发生了由雇农黄萧养领导的农民暴动，但很快遭到镇压。为了社会的安定，以罗忠为首，联合北门罗和南门罗的罗姓族人及当时大良的士绅共九十人，向当时的广东布政使、巡抚广东兵部左侍郎揭稽上书，请求在大良设置新县。罗忠亲撰的《上制府揭侍郎请立县书》，言切意恳，质朴在理，且心怀大局，目光深远，其中“善智者图见于大，善谋者定计于远，见大，故能察微而知著，计远，故能因乱以成功”虽是劝人话语，但也多少有点夫子自道。尤其是他指出东涌、马宁、西淋三地“去南海治远，难遥制”，民众刁悍，大海弥漫，极易生乱，因此他建议朝廷在大良成立县城。他认为：“今大良其地远于南海，然西有排榜之峙，东有迎晖之环，前拥华盖，后镇拱北，山原如冀，河流如带，此泽国之形胜也。因其地而置县，域以封疆，防以城池，治以官师，联以户口，齐以科教，如此虽复有黄贼之变，无能为矣。其树长画、伐祸本之道，计无易此。”揭稽很快将罗忠的上书上呈朝廷，刚刚从“土木堡之变”中惊魂未定的明代宗和他的大臣们，很爽快地答应了揭稽和罗忠等人的请求。为了强化统治，明王朝在景泰三年（公元1452年）四月二十七日(公历5月16日)，下令划出南海东涌、马宁、鼎安、西淋四都三十七堡及新会白藤堡置顺德县，县治大良。朝廷在为新成立的县的名称方面，并不忌讳已经存在数百年的顺德府（顺德府在今天河北邢台市一带，民国时易名邢台）同名，把新县命名为“顺德”，要求臣民和地方“顺皇恩浩荡之天，威纲常名教之德”，也有说“顺德”是取“顺天之德”之意的。顺德县的辖区约900平方公里，上级政府按照大县的编制为县政府定员定编，有县令、县丞、教谕和巡检在内多名公务人员。为了新县城早日建成，罗忠带头捐出大良东西南北周围一千四百八十六步，面积多达五顷七十一亩，作为建城之用。还带头捐银修造大良县城的城池、仓库、衙门等，因而他对顺德县在历史上的出现以及大良几百年的城市建设模式起到了史无前例的作用。下面是罗忠撰写的《上制府揭侍郎请立县书》全文：

“忠等闻失大小之节者，不可与言智；昧远近之利者，不可与言谋。故善智者图见于大，善谋者定计于远。见大，故能察微而知著；计远，故能用乱以成功。忠等伏见迩者黄贼之变，起自亡命，擅帝号，攻城邑，溃走王师，祸可谓烈矣。当此时，黄贼嘄呼，而数境之民，风靡应援。譬诸禽兽，一个负矢，百群俱奔，非其习有懻悍之积性、有乐死恶生之逆也，而负不义之名以犯诛戮者，何也？今夫素之质白，染之涅则黑，失其体也；金之性沉，托之于舟上则浮，势有所支也。民之从乱，犹素之染涅也。得所恃则治，犹之金之托舟也。然近年诸司讳言实祸，治慕空名，抚字无恩，防御不肃，故逞欲迂求者，兆争攘之端也；姑息牧寇者，丰祸乱之道也；任情逶法者，贾苛刻之怨也。是以上无固结之仁，下怀离溃之志，外无城廓之备，内怵逼胁之势。汉人有言：穿窬不禁，乃致强盗；强盗不断，乃致攻盗。盖成于渐也。此忠等所谓著微之机，而治乱之侯者也。然欲树长画而伐祸本，则莫若置县。昔周公建洛邑，本殷顽而思治；齐垣城楚丘，缘卫难以为功。故政惠而不费，民劳而不怨，何则？以其图见于大，而能定计于远也。今大良其地远于南海，然西有排榜之峙，东有迎晖之环，前拥华盖，后镇拱北，山原如翼，河流如带，此泽国之形胜也。因其地而置县，域以封疆，防以城池，治以官师，联以户口，齐以科教，如此虽复有黄贼之变，无能为矣。其树长画、伐祸本之道，计无易此。乃议者或曰：兵荒之费无所出，残伤之民不可役。是习琐琐之细，非可与论于大道也。夫扁鹊治病，以刀刺骨，虽有小痛，而长利在身；君子振乱，用民为役，虽负时怨，而久福在国。故甚病之体，以忍痛为利；暂劳之民，以永逸为福。故曰：前事者，后之鉴；惜小者，大之费。惟执事图之。”