民国初年，天津造币厂铸造了一批袁世凯正面像银币，俗称“袁大头”，由于成色足，袁倒台后仍长期流通使用，现在已成为不可多得的收藏品。这种大洋上镌刻的“壹圆”及“中华民国共和纪念”等字，大概已经很少有人知道出自顺德籍书法家罗复堪的手笔。

罗复堪像

罗复堪（1872-1955年），名惇 ，字照岩，一字季孺，号复堪，一号敷庵，晚号羯蒙老人，悉檀居士。以号行，大良人，道光进士罗家勤子，罗瘿公堂弟。早年与瘿公同入广州万木草堂跟从康有为受业。后同赴北京，肄业于京师译学馆，到吉林当通判及幕僚多年。民国成立后回北京，在财政部泉币司供职。1919年以后，转到北京艺专和北京大学文学院教授书法。50年代初受聘为中央文史馆馆员，直至83岁去世。

复堪是驰誉南北的章草名家。所谓章草，即隶书的草体，广泛流行于汉代。这种书体求快求速，笔势连绵，与“今草”的区别，主要是保留了隶书的笔画痕迹，每个字独立不连写。汉代以后，成为一种高雅拔俗而较冷僻的书法艺术，研习的人远比其他书体为少。清末民初，广东出了两位章草名家，一位是王秋湄，取法赵孟頫的《千字文》，得秀媚之趣；一位就是罗复堪，取法于史游的《急就章》和《出师颂》、《月仪帖》等，得刚健之妙。而同时代的北方章草名家余绍宋和卓定谋等人，对复堪尤为推崇。精于书道的康有为对这位弟子也备加赞赏，誉为“笔力雄劲，意态闲雅，卓然自成一家”。细味复堪的章草，与康有为的行草虽然形貌不同，而神气每有相通之处，朴茂劲健，逸宕奇肆，北碑的韵味甚深，俱与媚俗绝缘。

罗复堪自书诗

复堪的书法成就不仅得力于天赋，亦得力于毕生锲而不舍的勤学苦练。他12岁习《皇府君碑》，16岁习颜真卿字，18岁以后受康有为影响，广习汉魏六朝碑刻，对《石门颂》所下功夫尤多。该碑是东汉摩崖刻石隶书，笔法构体雄劲恣肆，性情懦弱的人是难以学上手的，复堪临习起来却挥洒自如，进境与日俱增，为日后的章草造诣打下坚实的根基。其后研习章草，除《急就章》等名碑之外，平时在书肆见到零散的章草碑帖，也购回认真临习。70多岁患了风痹症之后，左身瘫痪，每天清早仍坚持在窗下挥毫一两小时，从不间断。

复堪作诗也颇负时誉，风格出入于李义山商隐、陈后山师道、黄山谷庭坚三家，因自号居室为“三山簃”。他认为作诗除了师法前人之外，生活体验和开阔视野也十分重要。在他的《三山簃学诗浅说》中，不乏精当的见解。如：

余十六岁始学为诗，家藏古籍颇多。读书之暇，尝检《全唐诗》浏览，久之无所入，乃知非得江山之助无以发其心灵。及游吉林，爱北山之峻拔，龙潭之幽邃，常与吟侣登临其间。尤其松花江之宏丽，每于冰泮时登江畔高楼，观其所至。俗云开江有文武之别，文开时声如裂帛，顷之，冰流与水细细相激荡，又如玉佩之音，锵鸣不已。于是思如泉涌，神志一舒。若夫武开，则猛如怒虎，响若崩山，轧盘涌裔，其势莫当，忽觉壮怀磅礴，弥漫四海，此一时也。洎夫陟姑苏之园林，访余杭之湖山，目旷心怡，深情绵邈，延赏自得，啸坐忘机，此又一时也。

读万卷书，还当行万里路。这是古今不易的至理。

复堪一生不谄权贵，独善其身，习艺自乐，晚年困于生计，以卖字帮补家用，润格低廉而交件快捷。友人多为艺术界人士，过从较密的有程砚秋、梅兰芳、容庚、徐悲鸿、张大千等。至于弟子爱新觉罗·启功，则是当今誉满海内外的书法大名家了。

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