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念庵松

   高台古松位于海拔1200多米的高台寺碧萝峰右侧的山坡上，有五株古松郁郁葱葱，生机盎然。它虬枝蟠翠，苍劲挺拔。巍然屹立于岩石之上，斗霜傲雪。其中有三株特别高大，名叫“念庵松”，又叫“状元松”。据《南岳志》载：此古松乃黄山松，是明嘉靖乙丑年（1529年）的状元，江西著名学者罗洪先（字念庵）与当时的高台寺住持--楚石和尚两人共同所植，故又名念庵松。

　　当年楚石和尚在南岳圆明洞中静修净土时，江西学者罗洪先，号念庵的来南岳览胜。来到圆明洞中与楚石和尚相见，二人叙谈中，各是妙语生花。罗洪先读了楚石和尚富有哲理的诗章大为赞赏，罗洪先的“积不厚，刚所不奇；障蔽不尽撤，则所见不远”的辞句后，认为这见解与佛门去除魔障始得真知的佛家理义相通。于是两人彼此敬服，结为方外知交。

　　罗洪先游览南岳风光后回江西去了，楚石和尚在圆明洞上方恢复古高台寺。楚石和尚竭心尽力修建古寺，眼看大功告成。于是他邀方外好友罗洪先再来南岳一叙。恰好这时候，罗洪先的同科好友，衡阳黄门待郎祝咏，在岣嵝峰上建造的书堂正告落成，并向罗洪先也发出了邀请。两函相邀，罗洪先欣然行成。临行前，他在庐山山上精心挑选了六棵黄山松幼松，以作礼物相赠于祝咏和楚石。他先打道衡阳，上了岣嵝峰，向祝咏新建的书堂大大庆贺了一番，送了祝咏三棵幼松。并表示：将另三棵松送到南岳高台寺楚石后，再来相聚。

　　罗洪先上得山来，一见面就赞贺道：“高台楚石，庐松陪护。”楚石见了这远来的三缸青松幼树，喜不自禁地合十答谢：“门是南海，如见普陀。”二人进新寺畅叙别情后，便商量起来如何栽好这三株松树。尔后，俩人出了寺门，选定在寺右侧观音岩上方的山坡处挖洞栽松。树洞挖好后，罗洪先、楚石二人双手共托着带着庐山泥土的黄山松幼树放置于树洞中，再埋肥培土，共同浇清泉于树根。两人亲手把三株功松栽好后，才欢畅地回到寺中。于是来自庐山的三株青松就在南岳绝顶上扎下根来，埋藏着他俩的情谊，沐浴着祝融的阳光，欣欣向荣，茁壮成长。

　　如今楚石和罗洪先两人亲手共植的庐山松，傲然屹立在高台寺旁，终年郁郁葱葱。虬枝伸展，精神抖搂，地笑迎欢送天下游子，有如热情好客的长老。后人为缅怀楚石、罗洪先二人“借松性以盟心”的佳话，便称这三株黄山松为“念庵松”。还在念庵松树下的岩石上，刻下“天为罗帐地为毡，明月青松伴我眠”的对联并竖立石碑一块，名曰：“护松碑”。清代学者郑阜康游历高台寺时，曾撰《护松碑》诗一首并作序一篇。诗云：

虬松苍翠郁南天，风雨名山三百年，

陵谷迁移心不改，雪霜斯压节弥坚。

枝柯偃蹇龙筋瘦，岩壑阴森鹤梦圆，

种树人非碑尚在，青青长耸岳峰巅。

　　这诗碑可说是此段历史佳话的铭证。