罗玘，字景鸣，南城人。博学好古，文章追求深奥。40岁时，向朝廷纳粟得以入国子监学习。当时，丘浚为国子监祭酒，规定南人不得留在北京国子监，罗玘极力请求，丘浚指责他说：“你识几个字，如此之倔强！”罗玘回答说：“只有宫中秘藏的书未读。”浚只好让他留下来。有一天考他文章，浚看后大为惊异。成化间中进士，选庶吉士，授编修。他更加着力于钻研古文，每当写作时，或上到高树，或闭坐一室，冥思苦想，形容憔悴。从此，文章更奇，也更加自负。
罗玘注重道德节义。召谏官员因救刘逊而尽下狱，罗玘建议宽大。宦官李广死，留下一册籍，上面有贿赂他的大臣的姓名，皇帝大怒，命监察官指名其罪恶，边境及海外之人，会产生轻视朝廷之心。谏官们并未看册籍上记的是些什么，只凭着一些猜想来论罪，玷污终身。臣请朝廷密谕这些大臣称病退职，或借他事撤职，这样不损朝廷威专声，而吏治又能保持清廉。”皇帝采纳。
正德初年，罗玘调任南京太常寺卿。时宦官刘瑾乱政，李东阳对此态度是模棱两可。在科考进士时，东阳为主考官。他写信给东阳，批语他不忠义，请削去他为其门生的名分。不久，晋升为南京吏部右侍郎。他办事严谨，僚属都惧怕他。京师地区贼横行，而且尚未册立皇太子。上书提出严厉的批评，言词激切，指责了执政大臣。正德七年（1442）科冬，称病辞官归家。宁王宸濠慕其名，遣人来送礼，避深山不见。宸濠反叛时，已病笃，写信给江西守臣，约兵共讨叛贼，可惜事未办成就去世了。嘉靖初年，赐谥文肃，学者称他“圭峰先生”。